২৫শে মার্চ

যেহেতু মুক্তিযুদ্ধ নিয়ে গল্প, কাজেই মুক্তিযেুদ্ধের ওপরে যা পাচ্ছিলাম পড়তে শুরু করলাম। এর পাশাপাশিষ ঘুরে এলাম মুক্তিযুদ্ধজাদুঘর, দেখতে শুরু করলাম মুক্তিযুদ্ধের ওপরে সব সিনেমা, সব ডকুমেন্টারি, পুরনো পত্রিকার কাটিং। আর ইতিহাস নিয়ে রেখা থ্রিলাররের ভাঙন্ডার উজার করণ তো চলছিলই। যা যা পড়েছিলাম এর ভেতরে অন্যতম ছিল: দ্য এইট, ম্যাজিক সার্কেল, দ্য ফায়ার, দ্য শার্লোকিয়ান, পল সাসম্যানের সব লেখা, উইলবার স্মিথ, জেমস রোলিন্স, রেমন্ড খাওরি, ন্যান্সি বিলেও এর সব বই। মোটা কথায় যা পাচ্ছিলাম পড়ে যাচ্ছিলাম। কিন্তু তখনো সেই অবভিয়াস প্রশ্নের উত্তর আমি পিইনি, ঠিক কোন অংশটাতে আমি গল্প ফোকাস করবো এবং সেটাকে কিভাবে ব্লেন্ড করবো বর্তমান আর অতীতের সাথে। ঢাকা ইউনিভার্সিটি ক্যাম্পাসে একদিন আড্ডা দিতে দিতে চায়ের টঙের এক মামা জানালো বিশ্ববিদ্যালয়ে এক বয়স্ক গার্ড চাচা আছেন যিনি মুক্তিযোদ্ধা ছিলেন এবং একাত্তরের শুরুর দিকে উনি ক্যাম্পাসে ছিলেন। উনি আমাকে প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতার বিষয়ে হেল্প করতে পারেন। উনাকে খুঁজতে খুঁজতে গিয়ে হাজির হলাম তার নারায়নগঞ্জের বাড়িতে। অনেক গল্প হলো, জানালের ২৫শে মার্চ রাতে উনি বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে ছিলেন। শোনালেন এমন কিছু অভিজ্ঞতার কথা, যা নেই কোন বইতে, কেভাবে সেদিন রাতে জগন্নাথ হলে হত্যাকান্ড চালানো হয়েছিল, কিভাবে প্রাণ বাঁচাতে ছাত্ররা পুকুরে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, কিভাবে ট্যাঙ্ক দিয়ে গুঁড়িয়ে দেয়া হয়েছিল রমনর কালী মন্দির, ডিনামাইট দিয়ে উড়িয়ে দেয়া হয়েছিল তৎকালীন শহীদ মিনার, কিভাবে রোকেয়া হলে রেইড চালিয়ে মেয়েদের ধরার সময়ে এক মেয়ে আর্মির একজনের গ্রেনেড ছিনিয়ে নিয়ে তাদেরকেউ উড়িয়ে দিয়েছিল। তন্ময় হয়ে তিনচারদিন ধরে শুনলাম চাচার গল্প এবং ঠিক করলাম প্রথম বই লিখবো ২৫শে মার্চ নিয়েই। সেই চাচার বাড়ির উঠানে বসেই বইয়ের নাম ঠিক করেছিলাম ২৫শে মার্চ।